Dom
HØJESTERETS KENDELSE
afsagt onsdag den 19. marts 2025
Sag BS-42206/2024-HJR
Ankestyrelsen
mod
Indkærede (tidligere Navn)
(advokat Anne Katrine Bay, beskikket)
I tidligere instanser er truffet afgørelse af Retten i Randers den 21. december 2023 (BS-45460/2020-RAN) og af Vestre Landsrets 16. afdeling den 14. februar 2024 (BS-599/2024-VLR).
I påkendelsen har deltaget tre dommere: Jens Peter Christensen, Michael Rekling og Kristian Korfits Nielsen.
Påstande
Kærende, Ankestyrelsen, har nedlagt påstand om, at sagsomkostningerne fast-sættes til et lavere beløb end det af landsretten tilkendte.
Indkærede, har påstået stadfæstelse.
Sagsfremstilling
Kæren angår udmålingen af sagsomkostninger i en sag om størrelsen af Indkæredes varige mén og erhvervsevnetab som følge af arbejdsbetinget eksem ud-løst af allergi over for gummikemikalier.
Der har herudover verseret en retssag vedrørende størrelsen af Indkæredes varige mén og erhvervsevnetab som følge af eksem udløst af allergi over for kurvblomst. Endelig har der været spørgsmål om en arbejdsskade i form af irri-tativt eksem.
2
Den 3. oktober 2018 anerkendte Arbejdsmarkedets Erhvervssikring Indkæredes eksem udløst af allergi over for gummikemikalier som en arbejdsskade og fastsatte hendes varige mén til 5 %, hvilket udløste en godtgørelse på 43.511 kr. Den 4. december 2018 traf Arbejdsmarkedets Erhvervssikring afgørelse om, at denne eksem ikke havde nedsat hendes erhvervsevne med mindst 15 %, hvoref-ter hun ikke havde ret til erhvervsevnetabserstatning. Den 15. maj 2019 stadfæ-stede Ankestyrelsen afgørelserne vedrørende varigt mén og erhvervsevnetab.
Den 19. november 2020 udtog Indkærede stævning mod Ankestyrelsen i sa-gen om eksem udløst af allergi over for gummikemikalier. I stævningen ned-lagde hun følgende påstand:
”Sagsøgte tilpligtes at anerkende, at Indkæredes varige mén som følge af den anerkendte arbejdsskade udgør mere end 5 %, samt at hendes erhvervsevnetab som følge af den anerkendte ar-bejdsskade udgør 15 % eller derover. Sagen hjemvises med henblik på fastsættelse af mén og erhvervsevnetab.”
Om sagens værdi er det i stævningen anført, at denne skønsmæssigt er opgjort til 812.585 kr. Heraf udgør 92.812 kr. en méngodtgørelse på 15 % fratrukket tid-ligere udbetalt 5 %, og 719.773 kr. udgør ”erhvervsevnetab skønsmæssigt 15 % beregnet ud fra skønsmæssig årsløn på kr. 400.000,00” .
Af Ankestyrelsens svarskrift af 20. januar 2021 fremgår, at Ankestyrelsen ikke har indvendinger mod den anførte sagsværdi, men at der tages forbehold for, at arbejdsskademyndighederne ikke er bundet af beløbene i en eventuel efterføl-gende administrativ afgørelse.
Både sagen om allergi over for gummikemikalier og sagen om kurvblomstal-lergi blev forelagt for Retslægerådet. På baggrund af Retslægerådets svar be-sluttede Ankestyrelsen at genoptage begge sager, hvorpå retssagerne blev ud-sat.
Den 22. december 2021 anerkendte Ankestyrelsen, at Indkæredes kurv-blomstallergi udgjorde en erhvervssygdom. På den baggrund hævede hun rets-sagen vedrørende kurvblomstallergi, hvorefter Østre Landsret den 18. maj 2022 efter en samlet vurdering tilkendte hende 50.000 kr. i sagsomkostninger, hvoraf 2.000 kr. vedrørte retsafgift og resten vedrørte udgifter til advokatbistand.
Den 9. december 2022 hjemviste Ankestyrelsen spørgsmålet om Indkæredes varige mén og erhvervsevnetab til fornyet behandling ved Arbejdsmarkedets Erhvervssikring, idet denne havde begået væsentlige fejl i forbindelse med be-handlingen af sagen. Det fremgår, at Arbejdsmarkedets Erhvervssikring burde
3
have fastsat det varige mén ud fra det samlede symptombillede, da der er tale om flere skader som følge af den samme erhvervsmæssige udsættelse, og at sa-gerne ligeledes skal behandles samlet, for så vidt angår spørgsmålet om tab af erhvervsevne.
Den 21. juni 2023 traf Arbejdsmarkedets Erhvervssikring afgørelse om at for-høje Indkæredes varige mén til 65 % svarende til 636.350 kr. Af afgørelsen fremgår bl.a.:
”Begrundelse for afgørelsen
Ankestyrelsen har bedt os om at behandle din sag igen og træffe en ny afgørelse. Ankestyrelsen har bedt os træffe samlet afgørelse vedrørende varigt mén i denne sag med sagsnr. 2017-1009924 [gummiallergi] samt 2016-1010339 [kurvblomstallergi] og 2005-1004462 [irritativt eksem]. Det er imidlertid ikke muligt at træffe fællesafgørelse for alle 3 sager, idet 2005-1004462 er anmeldt i 2005. Vi har således truffet afgørelse ved-rørende toksisk kontakteksem i sagsnr. 2005-1004462 som vi henviser til.
Sådan har vi afgjort, at dit mén efter arbejdsskaden er på 65 %
Dit varige mén bliver fastsat ud fra en samlet vurdering af de gener og ulemper, som du har til daglig på grund af arbejdsskaden. Til det bru-ger vi vores vejledende méntabel, og i oversigten herunder kan du se, hvilke punkter i méntabellen vores vurdering er baseret på:
…
Efter tabellens punkt G.1.6.2. vurderes eksem udbredt til større dele af kroppen, ved svært håndeksem samt svært eksem med kronisk aktivitet på størstedelen af kroppen, til 65 %.
Efter tabellens punkt G.1.3. vurderes allergi over for udbredt forekom-mende stoffer, for eksempel nikkel, krom, formaldehyd, gummitilsæt-ningsstoffer og latex, til 5 %. Vi har fastsat dit varige mén efter et skøn med udgangspunkt i den vejledende méntabel.
Sygdommens følger fremgår ikke direkte af tabellen, men kan sammen-lignes med ovenstående punkt.
Ifølge speciallægeerklæring fra Person udfærdiget efter undersøgelse 21. marts 2023, har du sviende og brændende eksem i an-sigtet, på håndrygge, skinneben og nu også i hårbund. Eksemet frem-træder akut, veiskuløst og erythematøst.
4
Eksemet er konstant til stede, med sommerforværring. Eksemet er værst i sommerhalvåret pga. luftbåren allergi overfor kurvblomster. Ek-semet beskrives karakteristisk for starten af kurvblomst-sæsonen, det bliver forventeligt værre i løbet af sommeren. Udfordringen er dog, at der nu er blomstrende kurvblomster allevegne også om vinteren.
Speciallægen beskriver endvidere, at gummikemikalieallergien er ble-vet et tiltagende problem. I forbindelse med eksempelvis kikkertunder-søgelse af luftveje i december 2023, blev opblussen af ansigtseksem grundlagt. Ligesom der beskrives, at du efter blodtryksmåling hver 14. dag, får eksem hvor manchetten og slangen har haft kontakt med hu-den. I vinters voldsom reaktion ved rengøring af smudsmåtte i hjem-met. Lymfedrænagesystem til arm giver også eksem.
Du er hæmmet i privatlivet af konstante hensyn til at undgå kurv-blomst og gummikemikalier. Du oplever opblussen i hudlidelsen under indkøb og ved ophold i lokaler. Allergien umuliggør mange af hverda-gens gøremål og sociale aktiviteter.
Vi vurderer, at dine gener svarer til punktet i tabellen, fordi du har svi-ende og brændende eksem i ansigtet, på håndrygge, skinneben og hår-bund. Eksemet fremtræder akut, veskuløst og erythematøst. Eksemet er værst i sommerhalvåret på grund af kurvblomstallergien, men du har også gener efter gummikemikalie allergi, hvor du får eksem efter blod-tryksmåling hver 14. dag.
Efter en samlet skønsmæssig vurdering af dine gener, har vi fastsat dit samlede varige mén til 65 %.
Da du tidligere har fået udbetalt godtgørelse for gummikemikalie al-lergi efter punkt G.1.3., kan du ikke tildeles denne godtgørelse på ny. Samtidig allergi overfor flere stoffer adderes ikke.”
Dagen efter indgav Indkærede replik i retssagen om gummiallergi, hvor hun forhøjede sagens værdi med henvisning til, at denne på baggrund af afgø-relsen fra Arbejdsmarkedets Erhvervssikring og det forventede udfald af en af-gørelse om erhvervsevnetab er betydeligt højere end hidtil skønnet. Sagens værdi blev af Indkærede opgjort til 2.629.413,50 kr. svarende til halvdelen af den samlede forøgelse af méngodtgørelsen på 60 % og et erhvervsevnetab på 45 % svarende til halvdelen af den forventede erhvervsevnetabserstatning.
Den 28. juni 2023 genoptog Arbejdsmarkedets Erhvervssikring sagen, idet der var lavet en fejl i vurderingen af méngodtgørelsen, som herefter blev forhøjet med 5 %, således at det samlede mén udgjorde 70 %.
5
Ved afgørelse af 8. august 2023 fastsatte Arbejdsmarkedets Erhvervssikring Indkæredes erhvervsevnetab til 90 %. Af afgørelsen fremgår bl.a.:
”Sådan har vi vurderet dit tab af erhvervsevne
Ankestyrelsen har ved afgørelse af den 9. december 2022 hjemvist vores afgørelse om tab af erhvervsevne. Hjemvisningen medfører, at vi skal træffe en ny afgørelse om tab af erhvervsevne. Ankestyrelsen har i afgø-relsen lagt vægt på, at vi i afgørelse af 4. december 2018, hvor vi fast-satte dit tab af erhvervsevne til under 15 % kun inddrog arbejdsskadens følger for så vidt angår din kontaktallergi over for gummikemikalier.
Du har som en arbejdsskade også fået anerkendt irritativt eksem (sags-nummer 2005-1004462, tidligere sagsnummer CPR nr./02) og aller-giske eksem over for kurvblomst. (sagsnummer 2016-1010339, tidligere sagsnummer CPR nr./03).
Ankestyrelsen anførte, at vi burde have fastsat dit tab af erhvervsevne samlet i overensstemmelse med Ankestyrelsen principmeddelelse 24-13.
…
Denne afgørelse gælder også for din sag med sagsnummer 2005-1004462 og 2016- 1010339. Årsagen er, at der er tale om sygdomme op-stået som følge af den samme erhvervsmæssige udsættelse, og at syg-dommene er opstået i tidsmæssig nærhed med hinanden. Følgerne af alle sygdommene bidrager til din samlede funktionsnedsættelse.
…
Vi har i sagsnummer 2016-1010339 og 20171009924 tidligere fastsat dit varige mén til 70 % for eksem udbredt til større dele af kroppen, samt gener efter gummikemikalie allergi. Eksemet er værst i sommerhalvåret på grund af luftbåren allergi overfor kurvblomster
Du er hæmmet i privatlivet af konstante hensyn til at undgå kurv-blomst og gummikemikalier. Du oplever opblussen i hudlidelsen under indkøb og ved ophold i lokaler. Allergien umuliggør mange af hverda-gens gøremål og sociale aktiviteter.
Vi har i sagsnummer 2005-1004462 tidligere vurderet, at arbejdsskaden ikke har medført et varigt mén på mindst 5 %. Vi lagde vægt på dine aktuelle eksemforandringer alt overvejende kunne henføres til allergisk kontakteksem.
6
Vi vurderer, at du på grund af dine gener ikke kan vende tilbage til dit arbejde som smørrebrødsjomfru. Vi vurderer samtidig, at du på trods af tidligere uddannelse og erfaring heller ikke vil kunne opnå samme ind-tjening som før arbejdsskaden på 300.000 kr. inden for andre arbejds-områder.
…”
Ved processkrift af 30. august 2023 hævede Indkærede retssagen om allergi over for gummikemikalier med henvisning til de nye afgørelser om varigt mén og erhvervsevnetab. Samtidig opgjorde hun sagens værdi til 5.450.658 kr. sva-rende til halvdelen af den samlede opnåede godtgørelse og erstatning.
Ankestyrelsen blev af byretten meddelt frist for at komme med bemærknin-gerne til spørgsmålet om sagsomkostninger. Ankestyrelsen fremsatte i den for-bindelse indsigelse mod den af Indkærede opgjorte sagsværdi. Indkærede korrigerede den 11. september 2023 sagsværdien til 4.705.436 kr.
Den 21. december 2023 traf byretten afgørelse om sagsomkostningerne. Af afgø-relsen fremgår bl.a.:
”Ankestyrelsen har efter sagens forelæggelse for Retslægerådet ophæ-vet sin afgørelse af 15. maj 2019 og hjemvist sagen til Arbejdsmarkedets Erhvervssikring med henblik på, at Arbejdsmarkedets Erhvervssikring skulle træffe en fælles afgørelse for gummiallergi (denne sag), irritativ eksem og kurvblomstallergi.
Retten finder henset til sagens forløb og udfald sammenholdt med par-ternes påstande, at sagsanlæg har været nødvendigt, ligesom retten fin-der, at Indkærede må anses for den vindende part. Indkærede skal derfor tilkendes sagsomkostninger.
Spørgsmålet er herefter, hvilken værdi sagen har.
Indkærede har i replik af 22. juni 2023 og med henvisning til Ar-bejdsmarkedets Erhvervssikrings afgørelse af 21. juni 2023 (varigt mén) korrigeret sagens værdi til 2.629.413,50 kr. Ankestyrelsen har ikke haft bemærkninger hertil.
Indkærede har i processkrift I af 30. august 2023 og med henvis-ning til Arbejdsmarkedets Erhvervssikrings korrigerede afgørelse af 28. juni 2023 (varigt mén) og afgørelse af 8. august 2023 (erhvervsevnetab) korrigeret sagens værdi til 5.450.658 kr. Indkærede har hertil an-ført, at sagens værdi skønsmæssigt er fastsat til halvdelen af den opnå-ede godtgørelse og erstatning, da méngodtgørelsen og erhvervsevne-
7
tabserstatningen både vedrører hendes allergi fremkaldt af gummial-lergi (denne sag) og hendes eksem fremkaldt af kurvblomstallergi.
Ankestyrelsen har ved processkrift af 7. september 2023 gjort indsigelse mod, at sagens værdi opgøres som angivet i Indkæredes proces-skrift I, og har anført blandt andet, at udgangspunktet for fastsættelsen af sagens værdi er den værdi, der er oplyst ved sagens anlæg, og at den forhøjede sagsværdi i øvrigt ikke er beregnet i overensstemmelse med retsafgiftslovens § 3.
Indkærede har ved meddelelse af 11. september 2023 korrigeret sagens værdi skønsmæssigt til 4.705.436 kr. og anført, at der herved ikke er taget højde for muligheden for kapitalisering.
Efter de foreliggende oplysninger, herunder indholdet af Arbejdsmar-kedets Erhvervssikrings afgørelser af henholdsvis 28. juni 2023 og 8. au-gust 2023, finder retten det ikke godtgjort, at værdien af denne sag, der alene vedrører Indkæredes allergi fremkaldt af gummiallergi, kan beregnes som halvdelen af den samlede opnåede godtgørelse og er-statning. Værdien fastsættes herefter skønsmæssigt til 2.629.413,50 kr., hvilken værdi Ankestyrelsen ikke tidligere har gjort indsigelse mod.
Sagsomkostningerne fastsættes til 90.000 kr., der dækker retsafgift med 2.000 kr. og advokatudgift med resten. Retten har herved lagt vægt på sagens værdi og Indkæredes advokats arbejde med sagen, her-under at sagen har været forelagt for Retslægerådet. Beløb til dækning af advokatudgift indeholder moms, da det er oplyst, at Indkærede ikke er momsregistreret.”
Sagsomkostningsafgørelsen blev kæret til landsretten, som den 14. februar 2024 stadfæstede byrettens afgørelse. I landsrettens kendelse hedder det bl.a.:
”Af de grunde, der er anført af byretten, tiltræder landsretten, at sags-anlægget har været nødvendigt, og at Indkærede er at anse for den vindende part, hvorfor hun skal tilkendes sagsom-kostninger.
Sagens værdi bestemmes efter påstanden i stævningen, jf. retsafgiftslo-vens § 3, stk. 1. Udvides påstanden, omberegnes afgiften på grundlag af den udvidede påstand, jf. retsafgiftslovens § 3, stk. 5.
Ved sagens anlæg angav Indkærede sagens øko-nomiske værdi til 812.585 kr., mens hun ved replik af 22. juni 2023 udvi-dede sagens økonomiske værdi til 2.629.413,50 kr. Ankestyrelsen har
8
først ved processkriftet af 7. september 2023 fremsat bemærkninger til sagens økonomiske værdi.
På denne baggrund tiltrædes det af de grunde, der er anført af byretten, at der ved fastsættelsen af sagsomkostningerne skal tages udgangs-punkt i en økonomisk værdi på 2.629.413,50 kr.
Landsretten er enig i det, byretten i øvrigt har anført, og tiltræder, at sagsomkostningerne er fastsat som sket.”
Parternes synspunkter
Ankestyrelsen har anført navnlig, at Højesteret bør fastsætte sagsomkostnin-
gerne på baggrund af sagsværdien, som den blev opgjort ved sagens anlæg.
Formålet med anvendelsen af sagens værdi til brug for udmålingen af sagsom-kostninger er at skabe forudsigelighed, så parterne kan balancere hensynet til få varetaget sagen på bedst mulig vis og kunne forudsige omkostningsrisikoen herved. Højesteret har i en række afgørelser anført, at hovedreglen for fastsæt-telsen af sagens værdi ved udmåling af sagsomkostninger er den ved sagens anlæg oplyste og skønnede værdi, og som der er betalt retsafgift af.
Ved sagens anlæg fastsatte Indkærede uden forbehold for senere ændringer sagsværdien til 812.585 kr. Beløbet var et skøn baseret på 10 % godtgørelse for varigt mén og 15 % erstatning for tab af erhvervsevne. Beløbet modsvarede den påstand, som blev nedlagt i stævningen.
Påstanden blev ikke ændret ved forhøjelsen af sagens værdi, og den forhøjede sagsværdi afspejler ikke sagens reelle værdi.
Det bestrides, at nærværende sag har ændret Indkæredes retsstilling væ-sentligt. Hendes gummiallergi, som er genstanden for denne sag, har ikke været årsagen til den væsentlige forhøjelse af hendes samlede godtgørelse for varigt mén og erstatning for tab af erhvervsevne. Forhøjelsen er et resultat af retssagen vedrørende hendes kurvblomstallergi, hvor hun blev kompenseret for sine ud-gifter med 50.000 kr. i sagsomkostninger.
Det bestrides endvidere, at retssagens omfang, karakter og kompleksitet skulle berettige de tilkendte sagsomkostninger. Disse skal ikke kun fastsættes ud fra sagens værdi, men skønsmæssigt ud fra en vurdering af sagens omfang og ka-rakter, samt rimeligt arbejde forbundet med processen. Selve retssagens forbe-redelse har bestået af indlevering af stævning og svarskrift samt en forelæg-gelse af sagen for Retslægerådet. Øvrige processkrifter har angået ændring af sagsværdien og bemærkninger til fastsættelsen af sagsomkostninger.
9
Dertil kommer, at hele sagen er behandlet ud fra en sagsværdi på 812.585 kr., hvorfor det ikke kan være rigtigt, at Indkærede på et tidspunkt, hvor hun mener, at hun er ved at få medhold, skal kunne hæve sagens værdi med betyd-ning for sagsomkostningerne for hele sagsforløbet.
Ankestyrelsen protesterede mod forhøjelsen af sagsværdien på det tidspunkt, hvor der var en naturlig anledning hertil, nemlig da sagen blev hævet, og byret-ten fastsatte en frist for bemærkninger til spørgsmålet om sagsomkostninger. Forud herfor var der ikke en naturlig grund til at reagere på forhøjelsen af sags-omkostningerne, da der ikke var fastsat en frist herfor, og idet forhøjelsen skete på et tidspunkt, hvor sagen fortsat afventede Arbejdsmarkedets Erhvervssik-rings behandling af spørgsmålet om erhvervsevnetab.
Der er ikke støtte i retspraksis for et princip om, at parterne af egen drift, før næste naturlige sagsbehandlingsskridt og hurtigere end 2 ½ måneder skal pro-testere over en forhøjelse af sagsværdien.
Indkærede har anført navnlig, at landsrettens sagsomkost-
ningsafgørelse skal stadfæstes.
Der er for Højesteret enighed om, at hun skal anses for den vindende part og til-kendes sagsomkostninger, og hun har som følge af denne retssag og retssagen om kurvblomstallergi opnået yderligere godtgørelse og erstatning på ca. 11 mio. kr.
Da hun anlagde retssagen, anslog hun sagsværdien ud fra det skøn, som var muligt at foretage på daværende tidspunkt. Ankestyrelsen havde dengang ikke bemærkninger til den skønnede værdi, men forbeholdt sig ikke at være bundet heraf i en eventuel senere administrativ afgørelse.
Først ved Arbejdsmarkedets Erhvervssikrings afgørelse af 21. juni 2023 blev det muligt at anslå sagens værdi mere nøjagtigt end hidtil, idet det blev klart, at hendes gener i sin helhed kunne tilskrives de arbejdsbetingede eksemlidelser, herunder for en del de gener, som er omfattet af denne sag. Derfor reviderede hun sagsværdien, hvilket Ankestyrelsen dengang ikke protesterede over. Anke-styrelsen protesterede først den 7. september 2023, efter sagen blev hævet.
Efter princippet i retsafgiftslovens § 3, stk. 4, påhvilede der hende en forplig-telse til – men også en ret til – løbende at tilpasse sagsværdien, efterhånden som sagen udviklede sig, og det blev muligt at foretage et mere nøjagtigt skøn end hidtil, således at sagsværdien til enhver tid afspejlede sagens faktiske værdi.
10
Byretten tilkendte sagsomkostninger på baggrund af en skønnet sagsværdi på ca. 2,6 mio. kr., hvilket landsretten tiltrådte. Ankestyrelsen har ikke tilvejebragt oplysninger, der giver anledning til at tilsidesætte dette skøn.
Sagens omfang, karakter og kompleksitet berettiger hende til det af landsretten tilkendte sagsomkostningsbeløb. Sagen udspringer af et større sagskompleks, hvis faktiske forhold strækker sig over mere end 25 år. Foruden spørgsmål af juridisk karakter, har sagen indebåret væsentlige spørgsmål af lægefaglig ka-rakter. For byretten er der fremlagt 41 bilag, hvoraf hun har fremlagt 38, lige-som hun har forestået udarbejdelse af såvel spørgetema og ekstrakt til Retslæ-gerådet som indhentelse af supplerende materiale til samme.
Højesterets begrundelse og resultat
Kæren angår fastsættelse af sagsomkostninger i en sag om størrelsen af Indkæredes varige mén og erhvervsevnetab som følge af arbejdsbetinget eksem ud-løst af allergi over for gummikemikalier. Parterne er enige om, at Indkærede skal anses som den vindende part og skal tilkendes sagsomkostninger.
Ved fastsættelse af sagsomkostninger skal der i almindelighed tages udgangs-punkt i sagens værdi, men der må samtidig tages hensyn til bl.a. sagens karak-ter og advokatarbejdets omfang.
Højesteret tiltræder af de grunde, som er anført af landsretten, at der ved udmå-lingen af sagsomkostningerne i den foreliggende sag er taget udgangspunkt i en skønsmæssigt opgjort sagsværdi på 2.629.413,50 kr.
Højesteret tiltræder endvidere af de grunde, som er anført af landsretten, at sagsomkostningerne til dækning af Indkæredes advokatudgifter efter en samlet vurdering passende kan fastsættes til 88.000 kr.
Højesteret stadfæster herefter landsrettens kendelse.
THI BESTEMMES:
Landsrettens kendelse stadfæstes.
Ingen af parterne skal betale sagsomkostninger for Højesteret til den anden part eller til statskassen.
Publiceret til portalen d. 19-03-2025 kl. 14:03
Modtagere: Indkærede, Advokat (H) Anne Katrine Bay, Kærende Ankestyrelsen